Das Zentrum für den Islamischen Pluralismus hat die Nachricht über den Tod von Imam Vehbi Ismail, dem Führer der albanischen Moslems in Nordamerika, erhalten. In den Wörtern eines albanisch-amerikanischen Schriftstellers, Gary Kokalaris, "war Imam Vehbi ein heiliger Mann, ein albanischer Mann, ein Familienmann, ein kluger Mann, ein toleranter Mann, ein intelligenter Mann, ein gnädiger Mann, ein edler Mann, ein bescheidener Mann und er war ein Mann, der einige jetzt überraschen könnte, der einen großen Sinn für Humor hatte. Aber er war nicht ein beurteilender Mann, er sagte mir immer, dass nur Allah unsere Handlungen beurteilen kann. Der Imam blieb häufig bei meiner Familie, als er New York besuchte, und ich erinnere mich an ihn, wie ich mich an einen Onkel erinnern würde. Imam Vehbi war dafür verantwortlich, die erste Moschee für Albaner in New York zu etablieren und ich bin stolz im Stande zu sein zu sagen, dass mein Vater in dem Kreis der Albanern war, die dem Imam halfen, diese Samen für New Yorks albanisch- amerikanische Gemeinschaft zu pflanzen. Meine Familie hat einen großen Freund verloren und wir werden ihn vermissen, aber sein Gedächtnis wird in unseren Herzen für immer bleiben."
Biographie von Imam Vehbi Ismail
Imam Vehbi Ismail war am 25. November 1919 in Shkoder, Albanien geboren. Er verfolgte seine Studien am Islamischen Priesterseminar in Tirana, der Hauptstadt Albaniens und zog 1937 nach Ägypten um weiter an seinen Studien an der Al-Azhar Universität in Kairo zu arbeiten. Als Albanien von den Kommunisten am Ende des Zweiten Weltkriegs übernommen wurde, empfahl sein Vater, der ein Mufti war, ihm, nicht zurückzukehren. Während seines Aufenthalts in Ägypten wurde er ein erfolgreicher Schriftsteller zu Islamischen Themen und übersetzte viele literarische Arbeiten aus dem Albanischen ins Arabische.
1949 kam Imam Vehbi in die Vereinigten Staaten, um seinen Platz als der religiöse Führer der albanischen- moslemischen Gemeinschaft in Detroit/ Michigan aufzunehmen. Dort etablierte er die erste albanische Moschee und das Islamische Zentrum in den Vereinigten Staaten und wurde Redakteur der sechsmal im Jahr erscheinenden Islamischen Zeitschrift Albanian Muslim Life und Muslim Life, das eine Publikation der Föderation von Islamischen Vereinigungen in den USA und Kanada ist. Während jener Jahre schrieb und übersetzte er mehr als fünfundzwanzig Bücher, die auf Albanisch gedruckt wurden, einschließlich Muhammad: The Last Prophet. 1993 wurde Imam Vehbi als Präsident der albanischen moslemischen Gemeinschaften der USA und Kanadas in eine Organisation gewählt, die zwölf albanische Islamische Zentren in Nordamerika umfasst.
Zentrum für den Islamischen Pluralismus
Washington-London-Köln